Nhắc đến bóng đá Brazil, người ta thường mơ mộng về những vũ công Samba uyển chuyển như Ronaldinho hay Neymar. Tuy nhiên, lịch sử túc cầu xứ sở này cũng sản sinh ra những “quái kiệt” đi ngược lại với số đông, sở hữu phong cách chơi bóng lầm lì, gai góc và đầy sức mạnh. Trong số đó, cầu thủ Alex (tên đầy đủ là Alex Rodrigo Dias da Costa) là một trường hợp vô cùng thú vị. Anh không sở hữu kỹ thuật cá nhân điêu luyện, nhưng lại khiến cả châu Âu phải khiếp sợ bởi biệt danh “The Tank” (Cỗ xe tăng) cùng những cú sút phạt có tốc độ kinh hoàng. Cùng chúng tôi tìm hiểu về sự nghiệp cầu thủ Alex qua bài viết dưới đây nhé.
Hành trình sự nghiệp đầy biến động của cầu thủ Alex
Sự nghiệp của cầu thủ Alex là một bản nhạc với nhiều nốt thăng trầm, đi qua những câu lạc bộ danh tiếng nhất lục địa già nhưng lại luôn bị che mờ bởi những cái bóng quá lớn của các đồng nghiệp cùng thời. Tuy nhiên, nhìn lại chặng đường anh đi, đó là minh chứng cho sự nỗ lực của một trung vệ thép mang phong cách thực dụng châu Âu trong hình hài một người Brazil.
Bình minh tại “thánh địa” Santos
Theo thông tin từ Nowgoal chia sẻ: Khác với nhiều cầu thủ Brazil lận đận ở các đội bóng nhỏ, Alex bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp của mình tại Santos – cái nôi đã sản sinh ra huyền thoại Pelé. Gia nhập đội một từ năm 2001, Alex nhanh chóng chiếm trọn niềm tin của ban huấn luyện nhờ thể hình lý tưởng và khả năng tranh chấp tay đôi thượng hạng.
Trong 3 năm gắn bó với Santos (2001 – 2004), Alex đã cùng đội bóng giành chức vô địch Campeonato Brasileiro Série A năm 2002. Đây chính là bệ phóng quan trọng giúp anh lọt vào mắt xanh của các tuyển trạch viên Chelsea – đội bóng đang bắt đầu cuộc cách mạng dưới triều đại tỷ phú Roman Abramovich.
Lấp lánh tại PSV và cuộc chờ đợi Stamford Bridge
Năm 2004, Chelsea ký hợp đồng với Alex nhưng do vướng mắc về giấy phép lao động (Work Permit), họ buộc phải gửi anh sang PSV Eindhoven tại Hà Lan theo dạng cho mượn. Tại đây, cầu thủ Alex không hề nản chí mà đã biến quãng thời gian này thành những năm tháng rực rỡ nhất sự nghiệp.
Những người tìm hiểu Game bài Nowgoal chia sẻ: Trong 3 mùa giải tại Hà Lan, anh trở thành trụ cột giúp PSV thống trị giải vô địch quốc gia Eredivisie và tiến sâu tại Champions League. Chính phong độ hủy diệt này đã khiến người hâm mộ Chelsea đếm ngược từng ngày để thấy anh khoác lên mình chiếc áo xanh thành London.
Dấu ấn “Cỗ xe tăng” tại Chelsea
Năm 2007, cầu thủ Alex chính thức cập bến Stamford Bridge. Dù phải cạnh tranh gay gắt với những trung vệ hàng đầu thế giới lúc bấy giờ như John Terry và Ricardo Carvalho, Alex vẫn biết cách để lại dấu ấn riêng biệt. Anh không phải là một mẫu trung vệ hào hoa, nhưng sự lầm lì và sức mạnh cơ bắp của anh là mảnh ghép hoàn hảo cho lối chơi thực dụng của Chelsea thời kỳ đó.
Dù thường xuyên đóng vai trò “kép phụ” hoặc xoay tua đội hình, Alex vẫn sở hữu bộ sưu tập danh hiệu đáng mơ ước: 1 chức vô địch Premier League (2009-2010), 2 FA Cup và là một phần của đội hình vô địch Champions League 2012 (dù anh rời đi vào tháng 1 năm đó nhưng đóng góp ở giai đoạn đầu vẫn được ghi nhận).
Những trang cuối tại PSG và AC Milan
Năm 2012, Alex tái ngộ với huấn luyện viên Carlo Ancelotti tại PSG. Đây là giai đoạn đội bóng nước Pháp bắt đầu vung tiền để xây dựng đế chế. Dù đã bước sang tuổi 30, Alex vẫn giữ được sự ổn định và góp công lớn vào các chức vô địch Ligue 1. Cuối cùng, anh chuyển sang AC Milan năm 2014, chơi bóng tại Serie A thêm 2 mùa giải trước khi chính thức giải nghệ do chấn thương đầu gối nghiêm trọng vào năm 2016.
Cú sút phạt sấm sét: Vũ khí hủy diệt mang tên Alex
Nếu hỏi một cổ động viên Ngoại hạng Anh lâu năm về điều họ nhớ nhất ở cầu thủ Alex, câu trả lời chắc chắn không phải là khả năng xoạc bóng mà là những cú sút phạt “không tưởng”. Alex sở hữu một kỹ thuật sút bóng mu bàn chân cực kỳ đặc biệt, khiến trái bóng đi với quỹ đạo thẳng và tốc độ có thể lên tới hơn 130km/h.
Bàn thắng vào lưới Arsenal hay cú nã đại bác trong trận gặp Liverpool tại Champions League là những khoảnh khắc kinh điển. Trong một đội hình Chelsea đầy rẫy những chân sút phạt thượng thặng như Lampard hay Drogba, Alex vẫn thường xuyên được ưu tiên ở những góc sút xa vì sức mạnh khủng khiếp từ đôi chân của mình. Chính vũ khí này đã giúp một trung vệ như anh có được một vị trí đặc biệt trong lòng người hâm mộ.
Cầu thủ Alex: Bị đánh giá thấp hay chỉ là một cầu thủ tầm trung?
Nhiều ý kiến cho rằng cầu thủ Alex chỉ là một hậu vệ ở mức “khá”, chưa bao giờ vươn tới đẳng cấp thế giới như Lucio hay Thiago Silva. Nhận định này có phần khắt khe nhưng cũng có cơ sở. Lối chơi của Alex dựa quá nhiều vào thể chất, đôi khi anh thiếu đi sự linh hoạt và nhạy bén trong các tình huống bọc lót phức tạp.
Tuy nhiên, nếu nhìn vào danh sách các câu lạc bộ mà anh đã đi qua và số lượng danh hiệu anh giành được, khó có thể nói anh là một cầu thủ tầm thường. Alex là mẫu cầu thủ mà bất kỳ huấn luyện viên nào cũng muốn có trong đội hình: không phàn nàn khi ngồi dự bị, luôn ra sân với 200% sức mạnh và có khả năng giải quyết trận đấu từ những tình huống cố định. Anh có thể không phải là một “nghệ sĩ”, nhưng anh là một “người lính” tận tụy nhất mà bóng đá Brazil từng sản sinh.
Cuộc đời quần đùi áo số của cầu thủ Alex khép lại trong sự lặng lẽ hơn so với những đồng hương nổi tiếng khác, nhưng những gì anh để lại vẫn vô cùng đáng trân trọng. Một trung vệ thép, một chuyên gia đá phạt và một “cỗ xe tăng” thực thụ trên sân cỏ. Sự nghiệp cầu thủ Alex là minh chứng rõ nhất cho việc: không cần phải là người giỏi nhất, chỉ cần bạn có một vũ khí riêng biệt và sự chuyên nghiệp tuyệt đối, thế giới bóng đá sẽ luôn có chỗ đứng trang trọng dành cho bạn.
